Histoire de La Russie de 1870 à 1918 / Conférence Mme Delage

( Madame Delage rappelle quelques faits qui ont précédé cette période )

Après la guerre de Crimée, Alexandre ll essaie de faire entrer La Russie dans la modernité. En février 1861, il  donne la liberté individuelle aux serfs mais ne fait pas la réforme agraire nécessaire: la noblesse conserve l'essentiel de la propriété foncière. Bien que dominées par celle-ci, les assemblées de districts deviennent le lieu d'expression de la démocratie locale. On assiste à la séparation de la justice et de l'état: les juges deviennent irrévocables et ne dépendent plus de l'administration. Cependant des tribunaux d'exception demeurent pour les militaires, les éclésiastiques et les paysans.

Alexandre ll apparaît comme un souverain réformateur mais il se radicalise en voyant naître les oppositions et il meurt, victime d'un attentat le 1er mars 1881.

Alexandre lll craint tout ce qui est libéral (se souvient de l'attentat qui a coûté la vie à son père). Il veut éviter toute contestation. Il met en place une surveillance permanente de la société. Il réprime les minorités, et en particulier les juifs qui ne peuvent s'installer librement et dont l'accès à l'enseignement secondaire et universitaire est limité. Pendant ce temps, les idées sociales s'affirment chez les ouvriers. Ils sont nombreux à avoir quitté les campagnes et à s'installer en ville, participant à l'essor économique sans précédent de cette période.

En 1894, Nicolas ll accède à la tête du pays.

La naissance d'une industrie importante crée un prolétariat qui va alimenter les courants politiques.

En 1898, se forme le premier parti marxiste, parti social démocrate de Russie qui se divise en 1903 entre mencheviks avec Trotski et bolcheviks avec Lénine. Ceux-ci veulent une évolution rapide de la société. En 1901, naît le premier parti social révolutionnaire russe  ( SR ). Et enfin un 3ème mouvement ,( KD ) parti constitutionnel démocrate, s'inspire de l'occident.

Tous ces mouvements contestataires ne sont pas assez puissants pour renverser le tsar. La guerre russo-japonaise de 1905, avec la défaite des armées russes, va permettre leur essor. La flotte russe de Kronstadt est détruite à Tsoushima. Cette défaite affaiblit le tsar et fédère les opposants. Cela conduit à la révolte de 1905

Le 22 janvier 1905, " Dimanche rouge ", la population russe, exangue et révoltée, manifeste pacifiquement au Palais d'hiver. Cette manifestation va dégénérer lorsque la garde du Palais va tirer sur les manifestants faisant un millier de morts. En juin, la mutinerie de l'équipage du Potemkine révèle une situation prérévolutionnaire.

Nicolas ll, discrédité, tente de reprendre la main, par Le Manifeste d'Octobre, en créant l'assemblée législative, La Douma. Elle se soumet au pouvoir et se discrédite, d'où des violences et des attentats meurtriers.

Le 1er Août 1914, La Russie déclare la guerre à L'Allemagne. Après quelques succès en Galicie, l'armée russe révèle ses faiblesses: elle est surestimée et son commandement insuffisamment préparé.

En 1917, le gouvernement provisoire issue de la révolution de Février  décide de poursuivre la guerre. L'armée démoralisée demande la paix immédiate. Les soldats rejoignent les soviets. Durant cette période les russes souffrent car l'industrie ne travaille que pour la guerre. Il y a alors une absence des biens essentiels, une crise alimentaire et une inflation incontrolable. Les grèves ouvrières et les révoltes paysanes sont nombreuses. Les manifestations vont se succéder et Nicolas ll ne parvenant pas à juguler les désordres dissout La Douma. L'armée qui doit mettre un terme à la rébellion refuse de tirer et se rallie aux insurgés. Le 27 février les ministres sont arrêtés et deux nouveaux pouvoirs se mettent en place (soviet et douma). Le 28 février Nicolas ll est arrêté et envoyé à Pskov. Le 2 mars il signe son acte d'abdication.

De février à octobre 1917 La Russie connaît "une expérience démocratique"

Le 7 novembre 1917 Lénine met en place une dictature. Il rencontre peu de résistance. Kérenski, alors chef du gouvernement provisoire laisse les bolcheviks faire leur propagande (paix immédiate, terre aux paysans, pouvoir aux soviets). Ils se saisissent d'une provocation pour renverser le pouvoir en place. Les partisants de Lénine prennent Le Palais d'hiver et Lénine fait tirer le croiseur Aurore. Le gouvernement signe sa capitulation.

Lénine installe la dictature. Bien qu'aux élections de l'assemblée constituante les SR recueillent la majorité, Lénine décrète que le pouvoir des soviets est supérieur à celui de l'assemblée et dès janvier 1918 il la dissout.. Il annule les dettes et les emprunts contractés à l'étranger.